SMSでのAI議論

 現在、Strategic Management Society（SMS）での学会発表でロンドンに来ています。ちょうどイギリス国葬と日程がかぶってしまった年次大会ですが、学会としては盛況で滞りなく行われています。ロンドンの町も、意外と普通に生活しています。

今回は戦略論の学会なので、AIについて戦略論でどう議論が行われているかを観察しています。AIの関連セッションは、結構多くあります。応募論文による報告もあり、また主催側の設定した著名研究者によるセッションもあり。いずれも満席かつ立ち見の参加者もかなりいる状態です。戦略論においても、AIや革新的技術に対する関心の高さがうかがえます。

ここでのAI関係の議論は、大きく二つの側面があります。

第一に、戦略自体の変化。AIの浸透によって、企業を中心とする組織が意思決定し形成する競争戦略がどう変わるか。

第二に、AIによる戦略研究の変化。AIの浸透によって、戦略研究の手法がどう変わるかです。いずれもAIによって新しい事象が発見されることは同じなのですが、両者で焦点が異なっています。

最も人が集まって立ち見が大量に出ていたのが、後者の研究手法に関するセッションでした。要は、アルゴリズムを使った分析で経営学（戦略論）のトップジャーナルに論文がアクセプトされるようになってきたので、自分もやりたい人たちが多く集まっている感じです。画像認識アルゴリズムによる画像データの解析、大量のテキストの傾向を解析するトピックモデリングなど。AIが研究手法のスタンダード（論文の査読基準）を大きく変えてしまう前に、自分がフロントランナーの側に立とうという考えかと思います。こうして研究手法自体が革新されることで、今まででは処理できなかったデータや発見できなかったメカニズムに対処することができる。そうすれば、分析対象の現象がAI時代以前のものであっても以後のものであっても、新しい発見があるはず、という考え方です。

一方で、前者の戦略自体の変化については、あまり明確な結論がない印象を強く受けました。明確にそう議論されていたのですが、「結局AIが浸透することで、企業などが行う意思決定の傾向や結果が変わるのか」という問いに対して、研究が進んでいないということです。厳密にいうと、AIの浸透により、

1. 企業組織の戦略策定の意思決定プロセスがどう変わるか
2. その結果として、企業組織の意思決定の内容や傾向がどう変わるか、そして
3. その結果として、企業組織のパフォーマンスがどう変わるか

といった連続した問いが生まれます。また1～3いずれも、どういう偏差（ばらつき）がどういうメカニズムで発生するか、という派生的な詳細の問いが出てきます。例えば、どういう属性の企業であれば、意思決定プロセスの中枢にAIが導入されやすく、また業績が上がりやすいか、など。断片的には研究が出てきているのかも知れませんが、あまり大きな流れに収束できていない印象を強く持ちました。

総じて、実務家が興味を持つ、「結局AIで戦略というものはどう変わるの？」という問いには、思考停止というか、研究者が皆黙ってしまう感じが印象的でした。このあたりの、そもそも何を検討すべきなのかという議論があまり進んでいないのかもしれません。一方で、実務家セッションで話題となっているOpen Strategyなどの最近の実務トレンドについては、懐疑的なスタンスを見せる人もあり。

戦略論の研究者も、論文発信をどう成功させるかに集中するあまり、実務家とは遠い関心で研究をしているのかも知れません。組織論と違って戦略論はそのあたりは実務家志向なのかと思っていたのですが、案外そうでもないかもしれない、というのが一つの印象でした。